På Vetenskapsradions hemsida upplyses vi om att den globala uppvärmningen har fått skotska får att krympa.
”De vilda fåren på den skotska ön Hirta har följts noggrannt de senaste 25 åren. Och forskarna har kunnat se en märklig utveckling – fåren har blivit mindre och mindre, trots att stora får har bättre chanser att överleva, och det naturliga urvalet därför borde göra att fåren blir större med tiden. I en ny studie, som publiceras idag i Science, ges en kanske lite förvånande förklaring. Det är det allt varmare klimatet som har gjort fåren mindre.”
Jag vill minnas att det har påståtts att den globala uppvärmningen även får hjärnor att krympa.
Thomas: Aha, tävling! Spännande! Jag måste dessvärre medge att min hjärna antingen krymt pga uppvärmningen eller att den drabbats av värmeslag.
Hjärnsläpp!
Har små får större chans att överleva så gör de det !
Sitter just nu i Jämtland ett par mil öst om Åre med en taskig mobiluppkoppling och ser att här matas fågelungarna i boet fortfarande.
När det gäller öar (som i det aktuella fallet är det dock mera komplicerat. Där tenderar små djur att bli större och stora att bli mindre, troligen av icke-klimatiska skäl.
När det gäller en tidigare tam men nu förvildad stam (Hirta var bebodd förr), är frånvaron av mänskligt urval t ex en uppenbar möjlighet (gissningsvis slaktade Hirta-borna inte de bästa avelsdjuren).
En annan inte otrolig förklaring är att antalet får ökat i frånvaro av människor och naturliga fiender, vilket leder till brist på föda, och mindre individer (mycket vanligt i förvildade öpopulationer).
Ytterligare en känd effekt hos öpopulationer är att den sexuella dimorfismen minskar, troligen p g a mindre intensiv konkurrens om honorna. Baggar är större än tackor, så resultatet borde bli mindre genomsnittsstorlek.
Att bara skrika ”klimatförändring” utan att beakta andra tänkbara evolutionära effekter är naturligtvis rent nonsens (som så mycket annat i klimatsammanhang).