OK, jag medger att jag tog i. Riktigt så fort blir man inte av med en öken lika stor som USA. Ett internationellt team av forskare lett av tysken Stefan Kropelin vid Kölns Universitete har just kommit fram till följande:
1. Att Saharas förvandling från ett grönskande område (för ca 6.000 år sen) till en öken tog betydligt längre tid än man tidigare trott – ca 2.700 år
2. Att Sahara idag åter håller på att bli grönare, något man tror beror på den globala uppvärmningen.
The Sahara got greener when temperatures rose around the end of the Ice Age about 12,000 years ago. Warmer air can absorb more moisture from the oceans and it fell as rain far inland.
”Today I think we have the same thing going on, a global warming,” Stefan Kropelin said. There are already greener signs in a huge area with almost no reliable weather records.
”I see a clear trend to a new greening of the Sahara, a very slow one,” Kropelin said, based on visits to some of the remotest and uninhabited parts of the desert over the past two decades.
Varmare innebär alltså för Saharas del blötare och därmed mer gästvänligt. Någon som har problem med det?
Förutom mer regn, så finns det även studier som visar att även öknar där nederbörden inte ökat blir grönare (ex. Negevöknen och västra USA).
Detta sannolikt beroende på den ökade koldioxidhalten. När den höjs behöver växterna färre klyvöppningar för gasutbytet, vilken är bra för dem, då klyvöppningar leder till förlust av vätska. Alltså blir de tåligare mot torra förhållanden.