Enligt ett meddelande från NASA har astronomer som ägnar sig åt solfläckar annonserat att 2008 är det mest fläckfria året under hela rymdåldern. Fram till 27 september hade solen varit fläckfri 200 dagar i år. För att hitta ett mindre aktivt år får man gå tillbaka till 1954, tre år före Sputnik, då solen var fläckfri 241 gånger.
”Sunspots counts are at a 50-year low”, says solar physicist David Hathaway of the NASA Marshall Space Flight Center. ”We’re experiencing a deep minimum of the solar cycle.”
Om solen fortsätter på samma sätt kan vi mycket väl vara på väg mot den lägsta aktivitetsnivån på hundra år. Men Hathaway menar att kan låta mer spännande än vad det faktiskt är.
”While the solar minimum of 2008 is shaping up to be the deepest of the Space Age, it is still unremarkable compared to the long and deep solar minima of the late 19th and early 20th centuries.”
Ändå är det naturligt att man börjar fundera på eventuell effekt på klimatet.
”Researchers are now seeing the dimmest sun in their records. The change is small, just a fraction of a percent, but significant. Questions about effects on climate are natural if the sun continues to dim.”
Coinciding with the string of blank suns is a 50-year record low in solar wind pressure, a recent discovery of the Ulysses spacecraft.
Kära läsare, det kan vara dags att plocka fram vinterkläderna.
Hathaway säger att detta är ”unremarkable compared to … late 19th and early 20th centuries”. Grejen är den att det då efter sekelskiftet var kallast sedan Dalton Minimum. Hathaway förnekar iofs att det finns ett orsakssamband mellan solminimum och kallt klimat.
Grattis du behöver dem.
Regionala variationer har varit större, men det återstår att koppla dem till solen.
NASA:s satellit Glory, som ska upp i juni nästa år, ska mäta solstrålning samt svart sot och andra aerosoler i atmosfären för att försöka öka kunskapen om klimatet.
Reella data, inte modellgissningar, tror jag vi alla uppskattar för att göra denna vetenskap mer konkret.
Vill ni vara med på ett hörn? Hos NASA kan man registrera sitt namn som då skrivs in på ett mikrochip som följer med satelliten. Ett litet certifikat skickar NASA som tack för visat intresse.
Länk kommer här (länk för namnregistering till höger på sidan).